《C大調第一鋼琴協(xié)奏曲》Piano Concerto No.1 in C Major Op.15 ，于1798年在維也納完成，而其構思的時間可能更早。這首作品由貝多芬本人于1798年在布拉格進行了首演，后來又由作曲家本人于1800年4月2日在維也納進行了演奏，采用的均為手抄譜。貝多芬在致萊比錫的布賴特科普夫與黑泰爾出版公司的一封信中稱，這首作品不是他寫過的最好的鋼琴協(xié)奏曲，并且補充說：“音樂界的一個好慣例就是要求人們將最好的協(xié)奏曲先雪藏一段時間?！边@首作品的初版上有這樣的標題：“路德維希·凡·貝多芬創(chuàng)作并獻給尊敬的奧德斯卡契公主的為二小提琴、二中提琴、大提琴和低音提琴、二長笛、二雙簧管、二單簧管、二大管、二小號和定音鼓而作的鋼琴協(xié)奏曲，Op.15，由維也納的T.莫洛公司出版（出版號：153 NA 1107）?！边@首鋼琴協(xié)奏曲的總譜直到1834年底才由敦斯特出版，而且印刷質量欠佳。不久后，維也納的托比亞斯·哈斯林格公司也出版了總譜。其他版本的總譜包括：萊比錫的彼德斯版（1861年），布賴特科普夫與黑泰爾公司版（1862年，收錄在其出版的貝多芬作品全集中），以及奧伊倫堡1922年出版的袖珍總譜版。這部作品的原稿現(xiàn)收藏于柏林的普魯士國家圖書館的音樂部中，上面的鋼琴獨奏部分留有許多空白之處。這是貝多芬的習慣做法，他總是一直要等到出版時才將它徹底完成。貝多芬的鋼琴協(xié)奏曲有每一首都不重復的特點，都有其感人的印記。這部《第一鋼琴協(xié)奏曲》反映出青年貝多芬最得意時期的精神面貌，其中民歌風音調的詩意表現(xiàn)最引人注意。全曲共三個樂章： 第一樂章，輝煌的快板，C大調，4/4拍，奏鳴曲式。可以明顯感覺到莫扎特的影響，但在鋼琴聲部的發(fā)展和樂隊作用的加強等方面，又可以感覺到純熟貝多芬自己的性格。首先，在第二小提琴、中提琴以及低音提琴的伴奏下，第一小提琴以很弱的力度呈示第一主題。隨后是管弦樂隊強奏加以反復。饒有風韻的第二主題轉入降E大調，由第一小提琴呈示。鋼琴進入時的旋律雖然平穩(wěn)，但漸漸裝飾得很華麗。展開部由樂隊開始，在這里一些旋律的進行組成了寬廣的浪潮，使音樂變得富麗堂皇。在進入再現(xiàn)部之前，有長時間的過渡準備，這個過渡原來神秘閃爍的色彩，突然為鋼琴的八度強奏樂句造成的耀眼光輝所代替。 第二樂章，廣板，降A大調，2/2拍，三部曲式。充滿了幸福和平的感情。主題由鋼琴奏出，這支曲調很像莫扎特優(yōu)美悅耳的短歌，但旋律中的朗誦式停頓和自由的節(jié)奏形態(tài)，都很有戲劇性效果。中間部的鋼琴有一些即興式的表演，是抒情感人的樂段。最后一段是第一段的再現(xiàn)。貝多芬在后來的許多作品中喜歡把他的最有分量、最傾注深情的內容，放在相當擴展的結尾來敘述。這個樂章同樣，尾奏從主題的變奏開始，它的篇幅長達整個樂章的一小半。 第三樂章，回旋曲，詼諧的快板，C大調，2/4拍，回旋曲式。是一首富于技巧性的回旋曲，其中獨創(chuàng)的精神更為顯著。貝多芬把奏鳴曲形式的因素帶入回旋曲結構中，他的協(xié)奏曲的最后樂章，通常跟第一樂章一樣有三個基礎段落，只是原來的展開部由帶有獨立性的新主題的插部所代替而已?；匦黝}具有舞蹈性因素，非常輕快活潑。第一插部主題與回旋曲主題形成對比，它的進行更為流暢。很像奧地利的一首民歌。隨后，音樂回到回旋曲主題。第二插部由鋼琴在a小調呈示。是一個略有變化不斷反復的動機，它在較大的音程內跳躍，使這段音樂具有戲劇性?；匦黝}再現(xiàn)后，第一插部主題再度出現(xiàn)，然后是一小段華彩進入尾聲，音階式的樂句聚集著越來越緊張而激烈的力度，突然出現(xiàn)一個簡短的休止，更加強了歡快的情緒。